条形码的诞生与条码扫描枪的渊源

商品条形码的发明人诺曼·伍德兰德(Norman Woodland)已于上周六去世。他于上世纪70年代发明了条形码，变革了全球商业活动，为消费者的超市购物节约了大量时间。他的女儿苏珊·伍德兰德(Susan Woodland)表示，91岁的诺曼·伍德兰德上周六因老年痴呆症并发症在新泽西州去世。根据“通用产品码(UPC)”组织美国分部GS1 US的说法，目前全球每天扫描条形码达到50亿次。通过手持激光扫描仪和条形码，可以实现产品快速检索，快速检票，跟踪邮件，以及编码患者的医疗信息等功能。实际上，条形码已被广泛用于全球交通运输、工业和物流行业。苏珊·伍德兰德表示，在设想条形码的理念时，她的父亲以及联合发明人伯纳德·希弗尔(Bernard Silver)是费城一家工科学校的研究生，这家学校是目前德雷塞尔大学的前身。希弗尔偶尔听说，一名超市高管请求学校校长指派工程专业学生研究一种方法，以更有效地在超市收银台检索商品。苏珊·伍德兰德表示：“我的父亲很喜欢研究有趣的问题。”诺曼·伍德兰德当时基于摩斯密码设计了一种编码，并于1949年与希弗尔一同申请了全球第一个条形码专利。诺曼·伍德兰德1951年加入了IBM，两人于1952年获得了这项专利。IBM在一份公告中表示，直到专利申请的20多年之后，才出现了合适的激光技术，从而使条形码可以商用。美国发明家名人堂的资料显示，希弗尔1963年去世。希弗尔和诺曼·伍德兰德于2011年进入了美国发明家名人堂。苏珊·伍德兰德表示：“从某种意义上来说，这一技术花费如此长的时间才得到应用，这令我父亲失望。”根据IBM的资料，全球第一次扫描条形码的操作发生在1974年6月26日的俄亥俄州Troy。当时，一名收银员为购物者克莱德·道森(Clyde Dawson)扫描了10包箭牌口香糖，价格为67美分。这标志着条形码技术的诞生。70年代末，诺曼·伍德兰德对于条形码的商用兴奋不已。苏珊·伍德兰德表示：“我父亲是友好的人，他对发明条形码感到非常激动。他喜欢与超市收银员交谈，询问他们对条形码扫描仪怎么看，其中存在什么问题，他们希望有什么改进。”诺曼·伍德兰德一直试图让条形码技术更完美。苏珊·伍德兰德表示：“他参与设计了整个系统，包括使用者的站立方式，激光扫描仪的放置高度，以及如何保护人们的眼睛不受激光伤害。他是一个完美主义者。”诺曼·伍德兰德同时也是研究美国原子弹“曼哈顿项目”的一名历史学家。不过苏珊·伍德兰德认为，他更重视条形码的发明。

扫描枪作为光学、机械、电子、软件应用等技术紧密结合的高科技产品，是继键盘和鼠标之后的第三代主要的电脑输入设备。扫描枪自80年代诞生之后，得到了迅猛的发展和广泛的应用。
条形码 作为一种及时、准确、可靠、经济的数据输入手段已被物流信息系统所采用。在工业发达的国家已经普及应用，已成为商品独有的世界通用的“身份证”。
工作原理
常见的扫描枪一般由光源、光学透镜、扫描模组、模拟数字转换电路加塑料外壳构成。它利用光电元件将检测到的光信号转换成电信号，再将电信号通过模拟数字转换器转化为数字信号传输到计算机中处理。当扫描一副图像的时候，光源照射到图像上后反射光穿过透镜会聚到扫描模组上，由扫描模组把光信号转换成模拟数字信号(即电压，它与接受到的光的强度有关)，同时指出那个像数的灰暗程度。这时候模拟-数字转换电路把模拟电压转换成数字讯号，传送到电脑。
影响要素
扫描枪的分辨率要从三个方面来确定：光学部分,硬件部分和软件部分。也就是说，扫描枪的分辨率等于其光学部件的分辨率加上其自身通过硬件及软件进行处理分析所得到的分辨率。